ジリジリと照りつける太陽と蝉の鳴き声と共にやって来た葉月。子供達にとっては巡り来る季節の中で最も五感が揺さぶられる季節です。太陽、雲、空、海、山、川、そして音、香りに至るまでそれぞれが最大級にインパクトのある季節。時間の使い方さえ考える事もしなかった無知な子供時代、自由でいた無駄に思えた時間。それらもすべて感性の礎となっている事も決して間違いでも無いのです。いやいやそれで良いのか良かったのか。

そんな夏の記憶を想いながら過日、親しき友の故郷である丹後を訪ねました。京都市内から車を走らせ2時間余り。ここはオーバーツーリズムという言葉は一体何処へと言わぬばかりの人影もまばらで、前日の大雨のお陰なのでしょうか、空も海も青く緑は濃く空気は澄み渡り、ここが京都だと言う事さえ不思議に思えるのです。そしてのどかで静隠たる品格を感じる理由には、はるか太古より自然が生み出した地形と共に、神代として今も崇拝され受け継がれ続ける元伊勢籠神社はじめ古刹なる神社仏閣が点々と存在しているからなのでしょうか。

今回の旅の目的、それは細川忠興の妻であった明智光秀の娘「たま」。後の細川ガラシャの隠棲の地を巡る旅でした。山深き隠棲の地である味土野は夏でこそ陽気に蝉や鳥が鳴き賑やかなものの、周囲は山々だけがそびえるだけの淋しいところでありました。20歳の身重で隠棲の地に向かい、ただ忠興を信じ、キリスト教を信仰し、常に狙われる命を覚悟しながら、里の子供達には読み書きを教え、自ら瓦の葺き替え、畑仕事まで里山の人々と共に励みながら里に溶け込む姿に大変慕われた女性だったと言います。しかしながら彼女は、武将の妻としてあるべき姿を見せつけながら壮絶な最後を迎えます。450年前などついこの間ではないですか。命をかけ国をお家を守る精神。願いごとが叶うとされる成相寺でさえお願いどころか、ずっと皆で手を合わせ瞼を閉じれば、そんな方々の生き様にありがとうと自ずから涙が溢れ出るのは仕方ありませんでした。

夜、自炊をしながらガラシャを想う女子達の問答は続きます。悶々とする気持ちを抑えその時代を味わおうぞと「英雄達の選択スペシャル」を見る私達。敬愛する磯田道史氏が番組の最後の締めで仰ったお言葉

「我々は文（あや）の家、文（あや）の国でありそれらを守る事の意味を今一度、考える時が来ているように感じます」

ストンと胸に何か腑に落ちた瞬間でした。それらを知り守っていくこと。あの幼き頃の夏休みから四半世紀が過ぎ、今更ながらに私の夏時間は、気のおけぬ友と旅をし、考え、論破する愉しみを味わっています。命をかけこの国を死守された沢山の先人に敬意と感謝を想いながら。

＊永松仁美さんの連載「京都女子ログ」は『目の眼』2023年1月号〜2024年10月号まで掲載。過去のコラムはこちらからご覧いただけます。