どんなものにも、大きな時代の変化や、マーケティングなどによって流行り廃りがある。振り返るといろいろなものが毎年微妙に変化しており、気が付けばすっかり時代遅れな事も多い。男の持ち物で挙げれば、例えば肩幅の広いゆるいスーツはバブル時代の象徴だった。

ネクタイの幅もそうだろう。極めてシンプルなアイテムなので幅が広いか、細身になるかしかないので分かりやすい。ファッションには細かい定義がトレンドとして仕込まれている様だが、そこまでの違いは私にはわからない。今親父の現役時代のネクタイを発掘して自分が結んでみると、案外いけていたりする。

時計の世界にも当然トレンドは存在しているが、やはり必然ではなくて高級装飾品として、よりセールスに結びつける手段によるものだ。

ではこのところの腕時計のトレンドはと言うと、世界的には大ぶりな時計が主流になっている。具体的なスケールで示すと時計本体の直径が、42㎜以上のものが男性用の標準サイズと言われる。しかし、今から数年前までは、もっと過激な大きさが求められていた。「デカ厚」と呼ばれた、横のみならず厚みも加わった立体的にもボリュームがあって、腕からはみ出るサイズがもてはやされたのだ。これは完全にファッションの一部で、如何に目立つかが勝負。さすがにやりすぎたと見えて今は落ち着いてしまった。

一方、パテック・フィリップ社の時計は流行り廃りとはあまり縁の無いブランドである。どの時代のどのモデルにも派手さの演出はとても少ない。だが文字盤、針、インデックス、ロゴに至るまで造作がとにかく繊細で処理がうまいので、その為サイズに依存せずとも存在感が圧倒的なのである。「さりげない存在感」がパテック・フィリップのデザインの真骨頂である。写真からは想像し難いだろうが、このリファレンス3923の直径はわずか31㎜しかない。今日の標準的な女性用よりも小型だ。過去には28㎜と言う極めて小ぶりな男性用モデルも存在したが、近年ではこのサイズが最も小型となる。

特筆すべき点は、この時計が当時の日本の代理店からのスペシャルオーダーによって作られたことだろう。1989年にパテック・フィリップ社は創業150周年を迎え、その記念モデルとして日本市場限定に150本作られた。全てステンレススティールケース製で、その内わずか50本が写真のグレーカラーの文字盤で発注されている。

このブランドはその殆どが貴金属ケース製で、ステンレススティール製自体が大変珍しい。しかもこの31㎜と言う大きさは、もはやこの当時でもトレンドでは無いほど小型だった。しかし「さりげなさ」を善しとする日本向けとしてサイズ、素材、カラーをこの様に組み合わせたことは、高級時計とはどうあるべきかを十二分に理解して昇華させないと選択できない。残念だが、もう二度とこんな「さりげない」だけの高級時計は生まれまい。