マソニックウオッチは、特徴的な三角形の形状と文字盤に描かれたモチーフから分かる様に、フリーメイソン会員のための時計です。

時計が作られた目的はフリーメイソンの会員がロッジ内外で自分の身分、すなわちアイデンティティーを示すため。それゆえ他人から見て、持ち主がフリーメイソンの会員である事がはっきりわかる意匠になっています。

三角形は、フリーメイソンの教義において、「神の全能の目」「神の摂理」「調和」などを象徴するものとして、特に正三角形は重要な図形とされ、他に例の無いその形は時計をよりユニークな存在にしています。

会員同士が初対面であっても、特徴的な時計を見る事で同胞ということがすぐ分かる。

身分証の役割で、さしずめ今ではロータリーやライオンズクラブのバッジでしょうか。ちなみにロータリー、ライオンズ共、創設者はメイソンのメンバーでした。

今と違って、かつてフリーメイソンは世界中で機能し、政治やビジネス界で成功していました。マソニックウオッチはそう言った中で、会員の昇進や引退の時の記念に送られた事が多かった様です。

フリーメイソンは1717年にロンドンで発祥し、マソニックウオッチは１８世紀後半から作られていた様です。

アメリカでは建国時から活躍して、勢力を伸ばしています。世界の会員数の１/3がアメリカだった事から、マソニックウオッチはアメリカで多く見られ、ウオルサムやハミルトンといった著名なメーカーも手掛けました。

生産自体は19世紀後半から20世紀前半までがピークで、1940年頃後半からは徐々に見られなくなっていきました。

さて、この時計はと言うと、スイス・ジュネーブのTempor Watch Co.,社が1920年から30年代に作ったシルバーケース製ポケットウオッチで、マソニックウオッチの典型的なモデルです。従来ポケットウオッチの素材にはゴールド製が比較的多く見られるのに対し、マソニックウオッチではシルバー製がほとんどです。それは、フリーメイソン会員達は経済的背景に関わらず平等であることを重んじ、シルバーの持つ「純粋」「清廉」「誠実」と言う昔からの象徴な意味合いから好まれました。

一方、特筆すべき点はケースを取り巻く素晴らしい装飾でしょう。「G」「B」「J」の神とソロモン神殿の２本の柱を意味するシンボルに加え、ケースサイドやバックケースも神秘性のあるモチーフが彫り込まれており、精巧な銀細工として堪能できる仕上がりです。

フリーメイソンの歴史や活動が殆ど知られていないが故に、日本では何かと神秘的に語られますが、時計界においてマソニックウオッチは、その歴史の一編を飾るアイテム。

決して色物ではないのです。