5月26日に岩手県・毛越寺の曲水の宴が行われた。（毛越寺では古い文献に沿って曲水を「ごくすい」と読む。）平成元年を最後にコロナ禍と庭園の工事などで延期が続き、5年ぶりの開催だった。私がはじめて披講諸役として参加したのは2009年。今回で10回目となる。

遣水に酒の入った盃を乗せた羽觴（うしょう）を流し、それが流れている間に歌人たちが和歌を短冊にしたため、披講諸役がそれを読み上げて詠じる、という当時の歌会の再現だ。参宴者は大泉が池を龍頭鷁首（りゅうとうげきしゅ）の船二艘に乗って渡ったり、雅楽の演奏や若女の舞などもあり写真映えする。

参宴者は京都から装束司・黒田装束店の協力を得て、本格的な平安装束を纏う。歌人役は、男性が狩衣（かりぎぬ）、女性は袿（うちぎ）など。童子４名も可愛い装束で羽觴を流したり、短冊を集めたりする。そして歌題を読み上げる役として十二単の女性がひときわ観客の注目を集める。我々披講諸役、講師（こうじ）役と講頌（こうしょう）の2名は黒の衣冠で披講する。

披講の冒頭には「毛越寺の遣水のにりて詠める歌」と、いわば宴の開会宣言をするのが習わしだ。毛越寺の曲水の宴の最大の特徴は全国でも唯一、平安時代（12世紀）の遣水を使用していることだ。1983年に発掘された遺構を1986年に復元。同年から翌年にかけて行われた藤原秀衡公・源義経公・武蔵坊弁慶八百年御遠忌特別大祭の一環の記念行事として1986年5月にはじめて行われた。

毛越寺は言うまでもなく「平泉−仏国土（浄土）を表す建築・庭園及び考古学的遺跡群−」の構成資産の一つとして2012年に世界遺産に登録された。曲水の宴は登録を記念して発行された記念切手の一枚にもなっている（米粒以下の大きさだが我々もそこに写っている）。

世界遺産の庭で、当時のままに復元された遺構での宴は世界的にも非常にユニークな催しだと思う。出番が終わった後、頭の中ではこの催しをいかに外国語でリアルタイムに説明するのか、VIP席をどこに置こうかなどと思いを巡らせていた。

＊近衞忠大さんの連載「雪山酔夢」は雑誌『目の眼』で連載中。過去のコラムはこちらからご覧いただけます。